Windsor 편의점 소매 주류 판매 확대 계획에 박수

Windsor에 있는 Midway Convenience의 소유주인 Terry Yaldo는 편의점에서의 주류 판매는 소규모 자영업자에게 긍정적인 변화라고 말한다. 사진 제공 : DAN JANISSE /Windsor Star

Windsor 편의점 주인들은 온타리오 주에서 소매 주류 판매를 활성화하고 수십 년 동안 폐쇄되었던 수익성 있는 시장의 문을 열겠다는 정부의 계획을 축하하고 있다.

온타리오 편의점 협회(OCSA)이사장이자 윈저에 있는 Midway Convenience의 소유주인 Terry Yaldo는 "오래 전에는 편의점에 없었는데 맥주 가게가 이 독점권을 소유했다는 것은 좀 우스꽝스럽습니다."라고 말했다. “그들의 이익 외에도 연간 7억 달러를 추가로 벌고 있었습니다. 정부가 운영하는 기관인 LCBO에서는 12팩이나 24팩도 구할 수 없었습니다. 따라서 그들이 그렇게 많은 힘을 갖는다는 것은 전혀 말이 되지 않습니다. 특히 맥주와 와인 판매로 이익을 얻을 수 있는 가족 운영 기업이 모두 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.”

정부는 2026년 1월 1일 이후부터 사람들이 최대 8,500개의 새로운 편의점에서 맥주, 와인, 사이다, 쿨러, 탄산수 및 기타 '저알코올 즉석 음료'를 구입할 수 있을 것이라고 밝혔다.

주류 판매가 승인된 소매점의 수를 제한하는 현재 맥주 매장과의 마스터 프레임워크 계약은 2025년 12월 31일에 만료된다.

진, 위스키 등 증류주를 구입할 수 있는 유일한 곳인 LCBO와 The Beer Store는 계속 운영된다.

그러나 주에서는 12, 24, 30팩 판매에 대한 The Beer Store의 독점권을 박탈할 것이다. 정부는 또한 모든 민간 소매업체에 경쟁력 있는 가격을 도입할 것이라고 밝혔다.

코로나19 여파로 어려움을 겪고 있는 대형 체인점에 손님을 잃고, 담배 등 돈벌이 업체의 판매도 감소하는 가운데, 독립 가게 주인들은 술이 새로운 손님을 불러오기를 바라고 있다.

Windsor Tower Variety를 소유한 Betty Liao는 “물론 우리에게 좋은 일입니다.”라고 말했다. “그것은 더 많은 고객을 의미할 것입니다. 지금은 정말 느리기 때문에 당연히 더 나아질 것입니다.”

Yaldo는 고객에게도 훨씬 더 편리할 것이라고 말했다.

“새로운 트래픽은 사람들을 문 안으로 끌어들이는 데 도움이 될 것이며, 바라건대 다른 제품의 파생 판매도 있을 것입니다.”라고 그는 말했다. “그리고 소비자에게 접근하기가 훨씬 더 쉬워질 것입니다. 일요일 밤에 와인 한 병만 원하는 사람이 왜 도시로 가야 합니까? 그들은 길을 걸으며 필요한 것을 챙겨 집으로 돌아갈 수 있어야 합니다.”

편의점 판매로 인해 고객은 더욱 편리해지겠지만, 미성년자가 술을 더 쉽게 접할 수 있다는 두려움은 과장된 것이라고 그는 말했다.

Yaldo는 수년 동안 대부분의 편의점이 담배, 베이프, 복권과 같은 연령 제한 제품을 판매할 때 엄격한 지침을 준수해 왔다고 말했다. 그는 “지금도 담배나 복권을 갖고 들어와서 30세 미만으로 보이면 신원 확인을 하겠다”고 말했다. “우리는 이 문제를 매우 심각하게 받아들입니다.”

“우리는 책임 있는 수단을 통해 판매가 이루어지도록 하는 데 자부심을 느낍니다. 독립 소유자로서 저는 이곳에 25년 동안 근무했습니다. 저는 이웃을 소중히 여깁니다.”

Yaldo는 또한 규칙을 위반하는 사람들에게는 가혹한 처벌이 있을 것이라고 지적했다.