미국 편의점, 계속 번성하다

중견 시장 투자은행인 캡스톤 파트너스(Capstone Partners)는 인플레이션과 높은 금리에도 불구하고 미국의 편의점 및 연료 배급 부문이 계속해서 회복력을 유지하고 있으며, 더 많은 소비자들을 끌어들이고 있다고 밝혔습니다.

캡스톤 파트너스의 시니어 디렉터 제시 베츠너(Jesse Betzner)는 캡스톤의 최신 편의점 및 연료 배급 시장 업데이트 보고서에 따르면, 2023년 말 기준 미국에는 약 150,174개의 편의점이 있으며, 이는 전년 대비 1.5% 증가한 것이라고 말했습니다. 이들 중 61%가 독립적으로 운영되는 점포입니다.

"사실, 편의점 채널은 모든 소매 채널 중에서 가장 높은 성장을 기록하고 있으며, 계속해서 강력한 성장률을 보이고 있습니다,"라고 그는 계속 말했습니다. "또한, 편의점 내 판매가 매우 강력한 속도로 계속 성장하고 있습니다."

베츠너는 "많은 사람들이 바쁘게 지내고 있으며, 월마트나 코스트코 또는 가까운 슈퍼마켓에 가서 주차하고 줄을 서는 시간이 없기 때문에 편의점의 '편리함'에 끌리고 있습니다. 이는 큰 상점들이 잘 하고 있지 않다는 것이 아니라, 편의점의 '편리함'이 매력적이라는 것입니다,"라고 성장의 원인을 설명했습니다.

그는 또한 미국의 편의점들이 더 다양한 품목을 제공하고 있으며, 신선한 과일, 즉석 식사 등 건강한 옵션을 포함한 식품 제공을 확대하여 특히 젊은 소비자들의 다양한 미각을 만족시키고 있다고 덧붙였습니다.

편의점의 성공은 또한 파크랜드(Parkland)나 세븐일레븐(7-Eleven)과 같은 대형 프랜차이즈 편의점 운영자들에게 매력적으로 다가오고 있으며, 이들은 종종 기존 편의점을 인수하여 자신의 편의점 운영에 통합시키고 있습니다. 베츠너는 앞으로 몇 년 동안 더 많은 통합이 있을 것으로 예상한다고 덧붙였습니다.

그렇게 하는 데는 장점이 있습니다. 하나는 기존 위치가 이미 확립된 고객층을 가지고 있으며, 물리적 위치를 업그레이드하거나 확장하는 데 드는 비용이 새로운 위치를 여는 것보다 낮다는 것입니다. 따라서 편의점 시장에서 통합 추세를 촉진하고 있습니다.

"또 다른 통합의 장점은 [대형 운영자들이] 자체적인 로열티 프로그램을 가지고 있다는 것입니다,"라고 그는 계속 말했습니다. "그들은 독립점이나 독립 체인을 인수하면 즉시 로열티 프로그램을 도입할 수 있으며, 이미 그 브랜드에 익숙한 고객들로 인해 고객 증가를 거의 즉시 확인할 수 있습니다."

베츠너는 편의점의 지속적인 성공이 연료 공급업체들에게도 매력적이라고 말합니다. 한때 소매업 노출을 줄이던 연료 공급업체들이 이제는 기존 편의점 운영을 확장하거나 다른 독립 체인을 인수하여 사업 포트폴리오에 추가하는 사례가 증가하고 있다고 캡스톤은 보고 있습니다.

그것이 왜 그렇게 되는지는 어렵지 않게 알 수 있습니다. 베츠너는 연료 공급업체들이 화석 연료에서 전기차 충전으로의 전환이 계속됨에 따라, 편의점이 고객을 유치하고 수익과 이익을 창출하는 또 다른 방법을 제공한다고 말합니다.

그는 BP 프로덕츠 노스 아메리카(BP Products North America)가 미국 전역의 주요 고속도로에 전략적으로 위치한 280개의 여행 센터를 보유한 트래블센터스 오브 아메리카(TravelCenters of America)를 인수하기로 합의했으며, 쉘(Shell)이 올해 초 뉴멕시코에 있는 45개의 편의점과 주유소를 보유한 브루어 오일 컴퍼니(Brewer Oil Company)의 소매 부문을 인수하기로 발표한 사례를 언급했습니다.

"그들은 편의점과 주유소 간의 시너지를 보고 있으며, [전통적인] 연료 판매의 감소에 대비하여 편의점의 경제성을 운영에 포함시키고자 합니다,"라고 그는 말합니다.